天干地支符号模型，天干地支与阴阳五行的融合

天干、地支，简称干支，相传是4600余年前黄帝时代的大挠氏所创。干支的原始意义，指树干和树枝，如严师古注《汉书食货志》云：“干，犹乾也。”“支，犹枝也。”故支有时也称枝。干，古人最初仅用来记日。每天的计算以日出、日没为准，日出一次就是一天，所以干又叫天干。支，最初是用来记月的。每一个月是用月亮的盈亏来计算。月亮盈亏一次，就是一月。从阴阳属性上看，日为阳，月为阴，阳为天，阴为地，所以支又叫地支。

天干有十个，依次为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支有十二位，依次为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

用地支来记月，一年十二个月正好跟十二个地支相配:正月建寅，卯为二月，辰为三月，巳为四月，午为五月，未为六月，申为七月，酉为八月，戌为九月，亥为十月，子为十一月，丑为十二月。上面地支的序列是从子开始，而这里跟子相配的月份却是十一月，这是因为周朝之历据说是以十一月为岁首的。定正月（寅）为一年之初是从汉武帝太初元年（公元前104年）开始的。

然而，单凭十个天干来记日，则每月可能有三个天干相同的日子，这就不易辨别了。于是，就用一个天干和一个地支，按次序搭配起来的办法来记日期。这就产生了干支纪日法，也叫甲子纪日法。十天十和十二地支的最小公倍数是六十，因此，按序组合的一次循环，就是六十组不同的干支,称为六十甲子。前文已经列出。

用干支记日的方法后来渐渐被引用到了记年、记月和记时上，这样，干支记年、记月、记日、记时的一整套历法符号系统渐次地形成了。从出土的甲骨文资料看，干支在商代中叶已经普遍使用。根据夏代后期的几位帝王的名字，可以断定，夏代已用天干记日，并以十日为一旬。商代是用天干地支相配来记日、记旬的。从现存文献资料看，干支从春秋时鲁隐公三年（公元前722年)二月己巳日起用于记日，一直到淸代宣统三年（1911年)止，计有2600多年的历史，未有一日中断，这是世界上迄今所知最长的记日文字记载。在上古充满迷茫和哲慧的漫长岁月里，作为历法符号的干支逐渐被兴起的阴阳五行思潮所浸润。从前文提到的春秋时期人的名和字包含了五行相生之义来看,天干跟五行在那时已经匹配起来了。《左传》昭公十七年有占星家梓慎关于宋、卫、陈、郑四国大火灾的一番议论广其以丙子若壬午乎？水火所以合也。若火人而伏，必以壬午，不过其见之月。”这里可以窥见，大概鲁昭公之世（公元前541年一前510年），在天文学方面干支跟五行的配合巳经有所应用了。

到战国初,在阴阳五行初具系统的《管子》中，干支开始作为五行的符号。《管子五行》篇中就用“甲子木行御”，“丙子火行御”，“戊子土行御”，“庚子金行御，，和“壬子水行御”，由此将一年分为五个阶段。在战国末《吕氏春秋》“十二纪”的宇宙图式里，十天干已经齐整地进入了五行体系。但“十二纪”并没有用地支来表示月份，而造以太阳所在星宿的位置来定月令。到：汉初的《淮南子》,则加上北斗斗柄所指的不同方向（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)来配月份。这样，十二地支也就正式进入了当时的宇宙框架。并且，干支跟五行的匹配也系统化了：

甲乙寅卯，木也；丙丁已午，火也；戌己四季，土也；庚辛申酉，金也；壬癸亥子，水也。

在两汉，随着人们对统一的宇宙图式的探索，天干地支已经完全汇融于阴阳五行体系中了。此时，干支的次第先后具有重要的意义。它不像一、二、三、四，仅是一个个数字符号而已。它包含了阴阳二气的消长转化，包含了万物由发生而少壮、而繁茂、而衰老、而死亡，而更始的整个运演过程。对于干支序列所表示的这类意象，《史记，律书》、《汉书‘历律志》都曾作过较详尽的描写。显然，这时作为历法符号的干支已俨然成了阴阳五行的具体代号，无怪乎不少前贤误以为干支打从开头起就是跟着五行来的，比如隋代萧吉在其《五行大义》里就说“支干者，因五行而立之”。

天干地支符号系统跟阴阳五行的融合，形成了干支符号模型。这个模型的基本内容是，这个模型的出观，使阴阳五行理论公式化了。这就为《内经》五运六气说的推演程序创造了条件。因为天干地支符号原先就冇标记时间的功能，现在又蕴涵了阴阳五行的信息，这样，宇宙间在时间序列上的阴阳五行的变化，就可以通过干支符号的排列而显露出来了。